Amenaza precio de dulces la celebración de Halloween en San Francisco

SAN FRANCISCO, California, EU, 17 de octubre de 2026.- Las familias que se preparan para recibir a niños disfrazados este Halloween en San Francisco pagarán más por cada bolsa de dulces.

Los precios de dulces y chicles subieron 7.7 por ciento en septiembre frente al año anterior, más del doble de la inflación general de 3.7 por ciento, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) del Departamento del Trabajo de EU.

El reporte muestra que el aumento va más rápido que el resto del supermercado. La categoría más amplia de azúcar y dulces avanzó 5.5 por ciento, frente a un incremento de 2.5 por ciento en los precios de los alimentos en general.

En un plazo más largo la diferencia es mayor: desde agosto de 2019, los dulces y chicles se han encarecido 54 por ciento, contra 31 por ciento de los precios en general y 35 por ciento del salario por hora.

Un estudio de la empresa de finanzas personales FinanceBuzz lo traduce al bolsillo. Una bolsa de 100 piezas pasó de nueve con 91 céntimos en 2021 a 16.96 dólares este año, un alza de 71 por ciento.

Para un hogar en una calle muy concurrida por niños disfrazados, comprar 300 piezas cuesta ahora en promedio 50.88 dólares, frente a 29.73 dólares en 2021.

El cacao bajó, el chocolate no

La paradoja está en el cacao. Los futuros del grano tocaron un máximo histórico de 12 mil 906 dólares por tonelada en diciembre de 2024 y cotizaban alrededor de cinco mil 613 dólares el 8 de octubre, una caída cercana a 57 por ciento. El alivio, sin embargo, no ha llegado al consumidor.

La principal razón son las compras anticipadas. Hershey, uno de los mayores fabricantes del país, cubre el riesgo del precio de sus materias primas con contratos de entre tres y 24 meses, y advierte que sus costos de cacao no necesariamente siguen al mercado.

Ali Furman, líder de mercados de consumo de la consultora PwC, explicó que el abaratamiento del grano tarda en llegar al anaquel y no se reflejará en esta temporada de Halloween.

A ello se suman los aranceles. EU impuso en julio gravámenes de entre 10 y 12.5 por ciento a 60 socios comerciales, lo que encarece un producto que depende de importaciones.

El resultado se ve en las ventas: el precio del chocolate subió 9.5 por ciento en las cuatro semanas que terminaron el 19 de septiembre, mientras el volumen vendido cayó 8.6 por ciento, según datos de NielsenIQ citados por Bank of America.

Aunque los precios se mantienen altos eso no es un impedimento para disfrutar de esta festividad.

La Federación Nacional de Minoristas (NRF) proyecta un gasto total de 13 mil 500 millones de dólares en Halloween. El 96 por ciento de los consumidores planea comprar dulces, una categoría que sumará cuatro mil 100 millones de dólares, y cada persona gastará en promedio unos 115 dólares.

Allison Zeller, vicepresidenta de perspectivas de la industria y el consumidor de la NRF, dijo que los compradores encaran la temporada con la asequibilidad en mente. En el Área de la Bahía, donde la inflación general fue de 3.4 por ciento en los 12 meses terminados en agosto, esa cautela pesa en cada compra.

Cómo ahorrar

Los expertos coinciden en una regla y es comparar el precio por pieza o por onza, no el de la bolsa. Stephanie Carls, experta del sitio de cupones RetailMeNot, recomienda apuntar a unos 10 centavos por pieza en el chocolate. Opciones sin chocolate, como las Tootsie Roll Minis, cuestan de dos a tres centavos por pieza.

Para la industria, las próximas dos semanas serán una prueba. Steve Powers, analista de Deutsche Bank, señaló el periodo de octubre y Halloween como una señal clave de la demanda para Hershey, después de un consumo más débil de lo esperado en septiembre.