Completa UC Berkeley fachada en People’s Park; vivienda sigue sin fecha

BERKELEY, California, EU, 19 de octubre de 2026.- La Universidad de California en Berkeley terminó de instalar la fachada de Judith E. Heumann House, la residencia para más de mil 100 estudiantes que construye sobre People’s Park. El edificio de vivienda permanente que el proyecto prometió para personas sin hogar aún no tiene fecha de inicio ni de terminación.

Fotografías aéreas publicadas la semana pasada por el medio local Berkeleyside muestran la estructura con su forma definitiva. Es un bloque de paneles prefabricados con amplios ventanales a lo largo de Haste Street, con un ala más baja que se extiende hacia Dwight Way. La obra, con un costo de 312 millones de dólares, avanza según el calendario y su apertura está prevista para el semestre de otoño de 2027.

La residencia ofrecerá apartamentos de estudio y de dos, tres y cuatro habitaciones, destinados principalmente a estudiantes de segundo a cuarto año. La universidad será la única propietaria y operadora del edificio, sin participación de desarrolladores privados.

El nombre honra a Judith E. Heumann, egresada de la Escuela de Salud Pública de UC Berkeley y considerada una de las líderes del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad. Según la universidad, muchas habitaciones están diseñadas para personas con discapacidad, y todas incluyen elementos de accesibilidad.

Una respuesta a la crisis de vivienda

La universidad sostiene que el proyecto responde a una necesidad urgente. De acuerdo con documentos presentados ante la Junta de Regentes, UC Berkeley aloja a cerca del 23 por ciento de su población estudiantil, el porcentaje más bajo de todo el sistema de la Universidad de California. Esa escasez obliga a miles de estudiantes a competir por los alquileres de la ciudad.

Además de Heumann House, la universidad construye otra residencia en la zona de Bancroft y Fulton, que según sus planes estará lista en 2028.

El proyecto de People’s Park incluye un segundo edificio, con alrededor de 100 apartamentos de vivienda permanente con servicios de apoyo para personas que salen de la indigencia y residentes de bajos ingresos.

En diciembre de 2025, la universidad eligió como desarrolladora a Satellite Affordable Housing Associates (SAHA), una organización sin fines de lucro del Área de la Bahía. La primera entidad seleccionada se había retirado en 2023 por los retrasos que causaron las batallas judiciales.

La ciudad de Berkeley aportó 14.5 millones de dólares del bono de vivienda asequible Measure O, y el estado otros 16.6 millones a través del programa No Place Like Home. Aun así, el edificio, con un costo estimado de 60 millones de dólares, tiene cubierta apenas la mitad de su financiamiento, según el diario The San Francisco Standard.

La universidad ha indicado que la construcción de esa vivienda no comenzará hasta que abra Heumann House. Por ahora, no hay fecha de terminación.

Lo que viene

La universidad se comprometió a restaurar alrededor del 60 por ciento del terreno como espacio público abierto, con elementos que conmemoren la historia del parque. Según el vocero universitario Dan Mogulof, ese espacio abrirá al mismo tiempo que la residencia.

Para los defensores del parque, el cierre del terreno en 2024 representó una pérdida. Para la universidad, la obra es parte de su estrategia para ampliar la vivienda estudiantil en una de las ciudades más caras de California. Con la fachada terminada, el siguiente capítulo depende de que la vivienda para personas sin hogar consiga los fondos que le faltan.