Sentencian a exabogado por robar una herencia ajena en Washington

LOS ÁNGELES, California, EU, 13 de octubre de 2026.- Un exabogado estadounidense, de 54 años, fue condenado por un tribunal federal de Seattle a cumplir dos años de prisión tras defraudar más de 1.5 millones de dólares de un patrimonio hereditario que debía administrar, según dio a conocer el fiscal federal en funciones del Distrito Oeste de Washington, Charles Neil Floyd.

Según el comunicado, el acusado, identificado como Duncan Connelly, fue contratado en julio de 2020 para hacer la repartición de herencia radicada en Port Townsend, Washington, valorada en 3.7 millones de dólares. El patrimonio estaba destinado a seis familiares directos residentes en el extranjero y a nueve entidades específicas. Aprovechándose de que los herederos desconocían los trámites legales locales, Connelly asumió la gestión de los fondos.

Tras ser despedido en 2021 del prestigioso bufete donde trabajaba y establecerse de manera independiente, el jurista comenzó a retrasar los pagos y a eludir las consultas de las víctimas. A partir de febrero de 2023, inició un esquema de transferencias ilícitas hacia sus cuentas personales, enmascarándolas como supuestos pagos de legados.

El fraude culminó en agosto de 2023, cuando sustrajo 1.5 millones de dólares bajo el pretexto de realizar una "transferencia para inversión". De acuerdo con los documentos judiciales, destinó la totalidad del dinero a operaciones de alto riesgo en internet ("day trading") y a financiar sus gastos personales en Bainbridge Island, perdiendo la suma por completo. Para julio de 2024, la cuenta de la herencia retenía poco más de 500 dólares, mientras que la deuda con los beneficiarios superaba el millón de dólares.

El dictamen judicial, emitido por el juez de distrito Jamal N. Whitehead, incluye también tres años de libertad vigilada al término de la condena de cárcel y la obligación de saldar un millón 369 mil 462 dólares en concepto de indemnización a los afectados. 

Connelly, quien denunció el robo ante el FBI tras suspender toda comunicación con las víctimas, renunció formalmente a su licencia para ejercer la abogacía como parte de su acuerdo de culpabilidad firmado en marzo pasado.